1. Abebe Bikila
Zdobywca dwóch medali olimpijskich w maratonie, ten Etiopczyk był pierwszym Afrykańczykiem, który zdobył złoty medal w historii. Urodzony w 1932 roku Bikila zaczął biegać w wieku 17 lat jako członek Gwardii Cesarskiej swojego kraju.
Później odkrył go szwedzki trener, który nauczył go biegać na zawodach. Wchodził w skład etiopskiej delegacji olimpijskiej na igrzyskach w Rzymie 1960 i Tokio 1964. W tym pierwszym ukończył wyścig w 2 godziny 15 minut i 16 sekund, ustanawiając rekord świata. A uwagę przyciągnął nie tylko za wygraną, ale także za… bieganie boso!
2. Eliud Kipchoge
Ten kenijski biegacz to kolejny z najlepszych maratończyków świata. Według portalu: http://www.magazynsportowy.pl – jest posiadaczem jednego z rekordów maratonu z czasem 2 godziny, 01 minuta i 39 sekund, uzyskanym podczas maratonu w Berlinie (w 2022 ten rekord został pobity). Ponadto Kipchoge ma na swoim koncie srebrny medal w biegu na 5000 m na Igrzyskach Olimpijskich w Pekinie w 2008 roku oraz brązowy medal w tej samej konkurencji w Atenach w 2004 roku.
Urodzony w 1984 roku Kenijczyk ma na swoim koncie kilka największych maratonów na świecie: maraton w Berlinie (w 2015, 2017 i 2018 roku), maraton w Chicago (w 2014 roku) i maraton w Londynie (2016, 2018 i 2019).
3. Haile Gebrselassie
Kolejny Afrykanin na tej liście najlepszych maratończyków świata. W tym przypadku Haile Gebrselassie urodził się w Etiopii w 1973 roku, a jego specjalnością są biegi długodystansowe. Gdy miał zaledwie cztery lata, biegał do szkoły, która znajdowała się 10 kilometrów od jego domu.
W 1992 roku był mistrzem świata juniorów w biegu na 5000 i 10000 metrów. Rok później zdobył tytuł mistrzowski na 10 000 m w kategorii seniorów (oraz drugie miejsce na 5 000 m).
W maratonach i półmaratonach debiutował w 2005 roku, mając na koncie kilka rekordów, w tym rekord świata w półmaratonie w Phoenix w USA. W 2008 roku wygrał maraton w Berlinie z nowym rekordem: 2 godziny, 03 minuty i 58 sekund.
4. Emil Zatopek
Żebyśmy nie myśleli, że wszyscy najlepsi maratończycy to Afrykanie, mamy na tej liście Europejczyka – a dokładniej Czecha. Znany jako „lokomotywa”, specjalizował się w zawodach długodystansowych i zdobył wielkie uznanie po zdobyciu złota na 10 000 metrów i srebra na 5 000 metrów w Londynie w 1948 roku oraz trzech złotych medali w Helsinkach w 1952 roku: na 5 000 metrów, 10 000 metrów i w maratonie.
Zatopek był pierwszym zawodnikiem, który złamał barierę 29 minut na 10 000 metrów i 60 minut na 20 kilometrów. W świecie sportu zapamiętano go z wymagających treningów i popularnego powiedzenia: „jeśli chcesz biegać, przebiegnij milę; jeśli chcesz zmienić swoje życie, przebiegnij maraton”.
5. Dennis Kimetto
To jeden z najlepszych maratończyków ostatnich czasów, znany głównie w dziedzinie dużych maratonów. Urodzony w Kenii w 1984 roku i specjalista od długich dystansów, jest posiadaczem rekordu świata w maratonie, który wynosi 2 godziny, 02 minuty i 57 sekund.
Zajął pierwsze miejsce w maratonach w Chicago (2013), Tokio (2013) i Berlinie (2014), a także drugie w Berlinie 2012 i trzecie w Londynie 2015.
